茶是一种木本植物，诞生在中国西南古老的亚热带与热带原始森林，被距今约五千年左右的中华先民发现，从此与人类休戚与共的历史，演进为中华文化重要象征符号——蕴藏中华民族人类文明基因和密码的精神饮料。
浙江农林大学教授、茶文化学科带头人王旭烽在新作《一片叶子落入水中》中，从茶叶的发现、发展、历史传承，以及茶文化中的人文教化、艺术衍生等角度，带读者了解这一片神奇的树叶，大自然恩赐于全人类的文明瑰宝——茶。
《一片叶子落入水中》，王旭烽 著，浙江大学出版社出版
>>内文选读：
关于茶的人和
毫无疑问，无论茶树自身多么顽强，没有人类的栽培，就没有今天的茶。人类在一片茶叶中留下的印记，在悠久的历史中一一得以呈现。
早在距今7000余年的余姚河姆渡文化层中，人们就发现了人工栽培的古茶树遗存。而在中国云南，最具代表性的是一株澜沧县邦崴野生茶树，树龄已有1000余年，高近12米，此树被称为栽培型野生茶树，是从野生茶树上移植下来的。
其实，在人类懂得栽培利用之前，茶树都是野生的。即使现今，也还有半野生的茶树。如居住在云南省楚雄、南华哀牢山等地的彝族同胞，都有去林中挖掘野茶苗栽种的习惯。如今广为栽培的景谷大白茶、勐库大叶茶、凌云白毫茶、乐昌白毛茶、海南大叶茶、崇庆枇杷茶、桐梓大茶树等，早年均是野生茶树。还有一种栽培型古茶树，被称为家茶，树高能达3米以上。这种茶多年来几乎无人采摘，大叶种、中叶种、小叶种同时掺杂其中。云南景迈山的古茶林文化景观，甚至在2023年被列入联合国《世界遗产名录》。
云南普洱景迈山古茶树林
茶树的进化离不开人类对茶的认识。我们的先民在采集与渔猎的上古时期发现了茶，其叶食之苦而无毒，可药用食用，但最合适饮用。
后来人类渐知，茶树叶可制茶，种可榨油，木可用于园艺，树龄可达数百年，经济年龄可达四五十年。诚如茶叶与水沏出的那杯茶汤一样，茶就是如此这般地与人类构成命运共同体，融入全球的产业和人民生活。
但如何让茶树种得更好呢？人类便开始关注在怎样的地形和土壤上种茶最好。深山出好茶，茶树宜种山间，海拔1000米以下的山区，雨量充沛，云雾多，空气湿度大，漫射光强，朝南山坡种茶最好。土壤要求疏松，渗透和排水良好，以含有相当数量腐殖质的红壤、黄壤及微灰化的红壤种茶为宜。这种土壤的特点是质地疏松，易于耕作，含有较多铁、铝等氧化物。茶树喜欢酸性，适合生长在pH值在4.5—6.5范围内的土壤中。多施有机肥料，改良土质，提高土壤肥力，才能不断地获得高产优质的芽叶。
水是茶树生长的重中之重，年降雨量在1500毫米左右，不足和过多都有影响。茶树需要的是温柔的雨水的抚慰，有云雾就有水，这就是高山云雾茶品质上乘的原因。
当茶人们摸索出更科学的茶树生长规律时，相应的栽培方式便应运而生。人类对茶的培育首先是解决如何栽培的问题。长久以来，人们都是用茶籽进行繁殖的，比如陆羽在《茶经》中就曾说种茶“凡艺而不实，植而罕茂，法如种瓜，三岁可采”，意思是凡种植技术不扎实的，尽管种植了也不会长得茂盛。种茶倘若能像种瓜那样悉心，三年就能采摘茶叶。唐代种瓜都是穴播，就是在地上挖坑把种子埋了，种茶便也如法炮制。可以说，明代以前的茶树繁殖，采用的都是直播和床播育苗，也就是带根栽培育苗移植法，可知古代茶树栽培和繁殖大多采用种子繁殖。
浙江松阳茶场，是中国最大的茶商集市，也是松阳香茶和松阳银猴茶的产地。每年三月，全国的茶商云集于此。
清代，中国人发明了茶树的压条技术来繁殖名贵茶树品种，茶树的嫁接、扦插等无性繁殖和培育的方法也同时出现，插枝是清代开始应用比较广泛的无性繁殖技术。浙江安吉县20世纪90年代成功对一株白茶进行无性繁殖，如今已扩展成了几十万亩，真是一片叶子富了一方百姓。